Par Amy Underdown, Londres, Royaume-Uni

Le Trimurti hindou, ou triumvirat, est classiquement composé de trois dieux : Brahma le Créateur, Vishnu le Préservateur et Shiva le Destructeur.

Cette sainte trinité revêt naturellement une grande importance, car le maintien de l'univers et du monde tel que nous le connaissons repose sur son existence et son équilibre. Il peut donc sembler déroutant que les débats autour de qui est le dieu hindou le plus puissant négligent traditionnellement Brahma comme une option.

Ce qui rend Brahma si important, c'est son rôle de créateur de l'univers. C'est sa création qui est aujourd'hui préservée et protégée par ces deux dernières divinités ; cependant, beaucoup pensent que cela signifie que le travail de Brahma, à bien des égards, est fait. Il ne faut pas oublier que Brahma est aussi le dieu de toutes les connaissances, ainsi que les Vedas, mais c'est pourquoi Shiva et Vishnu sont souvent vus sous les projecteurs.

Contrairement à Vishnu et Shiva, Brahma n'a pas de grandes sectes consacrées à son seul culte. Le Vaishnavisme et le Shaivisme (adorant spécifiquement Vishnu et Shiva respectivement) sont renommés dans tout l'hindouisme, ces deux dieux étant immensément populaires. Brahma ne jouit pas d'un tel culte populaire, car il existe très peu de temples en Inde qui lui sont dédiés.

Néanmoins, il existe encore une poignée de temples dédiés uniquement à Brahma. Le plus célèbre d'entre eux est le temple de Brahma, Pushkar, au Rajasthan, ainsi que plusieurs autres en dehors de l'Inde. Bien que ceux-ci soient beaucoup moins courants que les temples pour ses homologues, son inclusion dans le triumvirat et sa reconnaissance en tant que Créateur ne sont pas à mettre de côté.

Une vision moins sympathique du manque de culte moderne de Brahma était son obsession pour Shatarupa. Une fois qu'il l'avait créée, Brahma développa une obsession malsaine pour Shatarupa, qui devint chaque créature sur terre pour éviter son regard. Cela a encouragé Shiva à placer une malédiction sur Brahma, ce qui signifie que moins de gens se sont mis à l'adorer. Une forme de cette punition était la décapitation, alors que d'autres histoires prétendent que sa pénitence se fait par la récitation continue des quatre Vedas, un par chacune de ses quatre bouches.

Cette histoire moins flatteuse ne devrait pas enlever le rôle global de Brahma en tant que Créateur. Son inclusion dans le triumvirat témoigne de son importance historique, même s'il n'est plus le lieu de culte le plus populaire pour de nombreux hindous.