Par Amy Underdown, Londres, Royaume-Uni

Brahma est le premier dieu de la Trimurti, ou triumvirat de dieux hindous, rejoint par Vishnu le Conservateur et Shiva le Destructeur. À ne pas confondre avec Brahman, Brahma était responsable de la création de l'univers et de toutes ses créatures. Parallèlement, il est considéré comme le dieu de la connaissance et des Védas (textes anciens.)

Il existe différents récits sur la naissance de Brahma et sur la façon dont sa création s'est concrétisée. Dans certaines histoires, il s'est créé à travers un œuf d'or (appelé Hiranyagarbha), mais cela varie d'une secte à l'autre. Dans Vaishnavism (la secte hindoue avec un accent sur Vishnu), Brahma a émergé du nombril de Vishnu dans un lotus, alors que dans le Shaivism (la secte hindoue avec un accent sur Shiva), on dit plutôt que Brahma est né de Shiva. t2>

Ce n'est pas la seule histoire d'origine qui a de nombreuses variantes. Brahma est connu pour ses quatre têtes, mais le raisonnement derrière cela est largement débattu. L'une des principales explications de cette représentation est que les quatre têtes représentent les quatre Védas. Une autre histoire suggère qu'ils ont été germés afin d'avoir une vision permanente de sa création féminine, Shatarupa, qui s'est considérablement mise en quatre pour éviter son regard immobile. En fait, elle s'est transformée en tous les animaux sur terre, seulement pour que Brahma fasse de même.

Cette dernière histoire offre une explication sur la façon dont nos nombreuses espèces animales ont vu le jour, mais c'est aussi une suggestion sur la raison pour laquelle Brahma est beaucoup moins vénéré que Vishnu et Shiva. D'autres suggèrent que ce déclin est principalement lié au fait que le rôle et le pouvoir de Brahma sont terminés, ayant rempli son attente de créer l'univers. Shiva est responsable de toute recréation qui doit être faite, laissant franchement Brahma sans emploi !

Néanmoins, il existe encore quelques temples dédiés uniquement à Brahma. Bien que ceux-ci soient beaucoup moins courants que les temples pour ses homologues, son inclusion dans le triumvirat et sa reconnaissance en tant que Créateur ne sont pas à mettre de côté.