Normes éthiques pour les collectionneurs privés et les marchands d’art : un guide pour une collection responsable

Les normes éthiques pour les collectionneurs privés et les marchands d’art commencent par un principe : ne pas acquérir, vendre ou promouvoir un bien culturel à moins qu’il existe une base raisonnable et documentée permettant de croire qu’il est authentique, légalement détenu, légalement exporté et commercialisé de manière responsable. La provenance doit être recherchée plutôt que supposée, et les incertitudes doivent être divulguées plutôt que cachées.

Normes éthiques fondamentales

1. Établir un titre légal

Les collectionneurs et les revendeurs doivent vérifier que le vendeur a le droit légal de vendre l'objet et qu'aucun tiers ne dispose d'une réclamation valable en matière de propriété, de restitution ou de sécurité.

Au minimum, obtenez par écrit :

• Nom complet, adresse et coordonnées du vendeur.

• Une déclaration signée attestant que le vendeur est propriétaire de l'objet ou a le pouvoir de le vendre.

• Une garantie que l'objet est exempt de privilèges, charges, réclamations pour vol et autres charges.

• Informations sur où, quand et comment le vendeur a obtenu l'œuvre.

• Confirmation que toutes les exigences pertinentes en matière d'importation, d'exportation et de propriété culturelle ont été respectées.

L’Association britannique des marchands d’antiquités exige que ses membres fassent preuve d’une diligence raisonnable suffisante pour établir qu’il n’existe aucun obstacle juridique connu à la vente et pour garantir, dans la mesure du possible, que les objets n’ont pas été volés ou illégalement retirés de fouilles, de monuments, d’institutions ou de propriétés privées.

2. Recherchez correctement la provenance

Provenance est l’histoire de la propriété, de la possession et du mouvement d’un objet. Dans la mesure du possible, il doit être étayé par des documents – et non par une simple expression vague telle que « collection privée », « ancien domaine », « d’Europe » ou « découverte d’un temple ».

Les pièces justificatives utiles comprennent :

Responsable Art Market recommande d'établir les propriétaires antérieurs et l'historique des expositions, de conserver les informations à l'appui, d'examiner les registres de ventes antérieurs et de rechercher des preuves documentaires telles que des documents d'exportation, des testaments, des inventaires, des publications, des photographies et de la correspondance.

3. Utiliser une approche basée sur les risques

Tous les objets ne présentent pas le même niveau de risque. Plus la catégorie, l’origine, l’âge ou les circonstances de la transaction sont vulnérables, plus la diligence raisonnable doit être approfondie.

Les situations à risque plus élevé peuvent inclure :

• Matériel ou objets archéologiques dépassant un seuil d’âge significatif.

• Œuvres provenant de régions touchées par des conflits ou fortement pillées.

• Antiquités khmères, d'Asie du Sud-Est, du Proche-Orient, de la Méditerranée, d'Afrique ou précolombiennes aux histoires incomplètes.

• Sculptures provenant prétendument de temples, de fouilles, de sanctuaires ou de monuments historiques.

• Objets avec de nouvelles cassures, un contexte manquant ou une altération de surface d'apparence récente.

• Prix ​​inhabituellement bas pour une période, un matériau ou une rareté réclamé.

• Les vendeurs ne sont pas disposés à fournir des documents, des images ou des garanties écrites.

• Chaînes de propriété complexes, labels de collecte anonymes ou entités offshore inexpliquées.

• Demandes d’espèces, de crypto-monnaie ou d’autres méthodes de paiement intraçables.

La boîte à outils pour un marché de l’art responsable recommande un processus basé sur les risques, prenant en compte les parties, l’objet et la structure de la transaction.

Normes pour les concessionnaires

Description précise

Les marchands doivent décrire soigneusement les œuvres d’art et faire la distinction entre les preuves, l’attribution et l’opinion.

Utilisez un langage précis :

• « Style khmer » plutôt que « Khmer de la période d'Angkor » dont la période ne peut être vérifiée.

• « Bronze artisanal contemporain » plutôt que « bronze antique » dont l'âge est incertain.

• « Attribué à », « peut-être » ou « de la manière » lorsqu'une conclusion n'est pas définitive.

• « Provenance fournie par l'expéditeur » lorsque le revendeur n'a pas vérifié de manière indépendante chaque étape.

Évitez les allégations trompeuses telles que :

• "Temple original."

• "Fouillé."

• « Qualité musée. »

• "Ancien."

• "Rare."

• «Angkor garanti.»

• "Provenant d'une collection privée."

À moins que l’allégation puisse être étayée de manière claire et proportionnée par des preuves.

Conserver les enregistrements complets des transactions

Les revendeurs doivent conserver un dossier complet pour chaque objet acheté, consigné ou vendu. Le dossier doit inclure des photographies, des factures, des documents de provenance, des rapports de condition, des garanties du vendeur, des notes de diligence raisonnable, de la correspondance, des documents d'exportation/importation et des détails sur l'acheteur lorsque la loi l'exige.

L’Association des marchands d’antiquités déclare que les membres doivent enregistrer les transactions avec diligence et conserver les registres pendant au moins six ans ; il attend également des informations écrites du vendeur et des preuves relatives à l'importation ou à l'exportation légale, lorsqu'elles sont disponibles.

Identifier le vendeur et le destinataire

Avant d’accepter un article pour achat ou consignation, confirmez l’identité de la personne qui l’offre. Pour les transactions de plus grande valeur, obtenez une pièce d’identité avec photo, un justificatif de domicile et une autorisation écrite de vente.

Le concessionnaire doit obtenir un contrat de consignation ou d’achat signé confirmant :

• Propriété légale et bon titre.

• La provenance connue de l’objet.

• Toute restauration, dommage ou altération connu.

• Si l'article a été importé ou exporté légalement.

• La valeur convenue, le prix de vente et les conditions de commission.

• Répartition des responsabilités en cas d'assurance, de perte, de vol et de dommages.

• Le droit du revendeur de retirer l’article en cas de problèmes juridiques, éthiques ou d’authenticité.

Comparer aux bases de données pertinentes

Le cas échéant, les revendeurs doivent vérifier des ressources réputées avant d'acquérir ou d'offrir un objet. Selon la catégorie et le niveau de risque, cela peut inclure des bases de données sur les œuvres d'art volées, des alertes de musées et du gouvernement, des avis d'Interpol, des listes rouges de l'ICOM, des registres d'enchères, des demandes de restitution publiées et des registres de biens culturels pertinents.

Un résultat négatif dans la base de données ne constitue pas une preuve qu'un article est licite. Il s’agit d’une partie d’un processus plus vaste qui devrait inclure la recherche de provenance, un examen minutieux des documents et un examen minutieux de la transaction elle-même.

Refuser les objets douteux

Un revendeur doit refuser un article s'il existe des motifs raisonnables de soupçonner qu'il a été volé, extrait illégalement, exporté illégalement, déformé, faussement attribué ou faisant l'objet d'une réclamation concurrente.

Le cadre éthique de l’UNESCO appelle les commerçants à ne pas importer, exporter ou transférer des biens culturels lorsqu’il y a des raisons raisonnables de croire qu’ils ont été volés, enlevés illégalement, fouillés clandestinement ou exportés illégalement.

Normes pour les collectionneurs privés

Achetez des preuves, pas seulement de la beauté

Les collectionneurs privés doivent être prêts à abandonner un objet attrayant si l’histoire documentaire ne résiste pas à un questionnement raisonnable. Une belle sculpture sans historique de propriété crédible peut créer des risques juridiques, éthiques, financiers et de réputation.

Avant d'acheter, demandez :

• Qui vend cet objet et est-ce un spécialiste ?

• Quelle est l’identification exacte, le matériel, la date et l’attribution régionale ?

• Quels problèmes d’état, restaurations ou modifications sont connus ?

• Quel est l’historique complet de propriété ?

• Existe-t-il des preuves d’exportation et d’importation légales, le cas échéant ?

• L’objet est-il apparu dans une vente aux enchères, une exposition, un inventaire de collection ou une publication ?

• Y a-t-il des problèmes de vol, de restitution ou de biens culturels ?

• Le prix est-il raisonnable par rapport à l'âge, au matériau et à la qualité revendiqués ?

• Le revendeur peut-il fournir une facture détaillée, un rapport d’état et une garantie de titre écrite ?

Conserver un dossier d'acquisition

La responsabilité du collectionneur perdure après l’achat. Conserver un dossier physique et numérique complet pour chaque objet, contenant :

• Facture et preuve de paiement.

• Liste complète des revendeurs ou entrée de catalogue.

• Rapport de condition et photographies.

• Correspondance du vendeur.

• Documents de provenance et de propriété.

• Certificats, le cas échéant.

• Registres import/export et douane.

• Dossiers d'assurance.

• Rapports de conservation.

• Toute publication, exposition ou valorisation ultérieure.

Chaque vente correctement documentée contribue à créer l’étape suivante de la provenance d’un objet.

Respecter les communautés sources et le sens sacré

De nombreuses œuvres religieuses et archéologiques ont été créées pour les temples, les sanctuaires, les lieux de sépulture, les cérémonies et la vie communautaire. Une collection éthique nécessite de reconnaître que ces œuvres ne sont pas de simples objets décoratifs.

Les collectionneurs doivent éviter les objets décrits comme ayant été récemment fouillés, retirés d’un temple, « fraîchement sortis d’un sanctuaire » ou déconnectés de leur contexte sans documentation juridique crédible. Ils doivent également se méfier des matériaux architecturaux fragmentaires et des objets qui pourraient avoir été retirés des monuments.

Les lignes directrices en matière d’éthique muséale de l’ICOM stipulent que la diligence raisonnable doit établir l’histoire de l’objet depuis sa découverte ou sa production et que les institutions ne doivent pas acquérir des objets lorsqu’il y a des raisons de croire que leur récupération a impliqué des fouilles non autorisées ou des dommages intentionnels aux sites ou monuments archéologiques. Ces principes sont également utiles aux collectionneurs privés.

La transparence sans sacrifier la confidentialité

La confidentialité du vendeur et de l’acheteur peut être légitime, notamment pour des raisons de sécurité. Mais la confidentialité ne doit pas se substituer à la provenance.

Un concessionnaire peut protéger l’identité d’un ancien propriétaire tout en fournissant des informations significatives, telles que :

• Pays ou région de la collection précédente.

• Dates approximatives de possession.

• Le revendeur, la maison de vente aux enchères ou la succession précédente, où la divulgation est autorisée.

• Que les factures originales, les photographies ou les registres d'inventaire aient été examinés.

• Si des enregistrements d'importation/exportation existent.

• Si l'historique de propriété a été vérifié de manière indépendante.

Le but n’est pas de faire connaître chaque collectionneur privé. L’objectif est de s’assurer qu’un acheteur dispose de suffisamment de preuves pour réaliser une acquisition éclairée et défendable.

Équité et conduite professionnelle

La pratique éthique concerne également la manière dont les marchands et les collectionneurs se traitent mutuellement.

Les concessionnaires devraient :

• Indiquez clairement les prix, les modalités de commission, les frais d'expédition, la TVA et les taxes à l'importation.

• Évitez les frais cachés et les allégations « gratuites » trompeuses.

• Fournissez des rapports d’état précis et déclarez les réparations ou les pertes connues.

• Respectez les politiques écrites de retour, de remboursement et d’authenticité.

• Utilisez un emballage sécurisé, une expédition assurée et des dossiers de livraison clairs.

• Respecter les obligations de confidentialité et de protection des données des clients.

• Évitez les ventes sous pression, les fausses pénuries et les valorisations manipulées.

Les collectionneurs doivent :

• Payez les sommes convenues à temps.

• Fournissez des informations précises lors de la consignation ou de la vente d’un article.

• Respecter la propriété intellectuelle du concessionnaire dans les photographies et les descriptions du catalogue.

• Comprenez que des droits de douane, la TVA et les taxes d'importation peuvent être imposés par le gouvernement de destination.

• Divulguez les réparations antérieures, les problèmes d’état et les problèmes de propriété lors de la revente.

Une liste de contrôle éthique pratique

Avant de finaliser un achat, une consignation ou une vente, demandez si vous pouvez répondre « oui » aux questions suivantes :

• Le vendeur ou l'expéditeur est-il identifié et autorisé à vendre ?

• L’objet est-il décrit avec précision et sans exagération ?

• Ai-je examiné l’état de l’objet et les photographies de tous les côtés ?

• Existe-t-il un historique de propriété crédible et documenté ?

• La provenance a-t-elle été vérifiée par rapport aux enregistrements disponibles et aux indicateurs de risque ?

• Existe-t-il des preuves d’exportation/importation licite, le cas échéant ?

• Y a-t-il des problèmes de vol, de restitution, de sanctions ou de biens culturels ?

• Le prix de l'objet revendiqué est-il commercialement plausible ?

• Existe-t-il une facture détaillée, une garantie de titre écrite et un contrat de vente clair ?

• Tous les dossiers ont-ils été conservés en toute sécurité ?

• Serais-je à l’aise d’expliquer ouvertement l’histoire de l’objet à un assureur, une maison de vente aux enchères, un musée, un futur acheteur ou une autorité du pays source ?

Si la réponse est « non » ou « pas sûr » à une question importante, suspendez la transaction et approfondissez votre enquête.

Une bonne norme pour HD Asian Art

Pour HD Asian Art, une norme éthique stricte peut s’exprimer simplement :

Nous cherchons à proposer un art asiatique avec des descriptions claires, précises et responsables. Nous exerçons une diligence raisonnable proportionnée, respectons le patrimoine culturel, conservons les enregistrements des transactions, divulguons ce qui est connu et ce qui reste incertain, et n'acquérons, ne consignons ni ne vendons sciemment des objets qui pourraient être volés, fouillés illégalement, exportés illégalement ou faire l'objet d'une revendication de propriété légitime.

Cela n’exige pas de certitude là où la certitude est impossible. Cela nécessite de l’honnêteté, des dossiers, de la prudence et la volonté de dire non lorsque les preuves ne sont pas suffisantes.

Une pratique éthique protège les collectionneurs, les marchands, les communautés sources et les œuvres d’art elles-mêmes. Cela renforce également la confiance à long terme, l’atout le plus précieux du marché de l’art.