Angkor Wat, originariamente dedicato al dio indù Vishnu, subì una profonda trasformazione in un monumento buddista, di gran lunga a causa della visione religiosa e dell'eredità del re Jayavarman VII, uno dei più grandi sovrani dell'Impero Khmer.

Il percorso di Jayavarman VII verso il patrocinio di potere e buddisti

Jayavarman VII salì al trono alla fine del XII secolo, seguendo la devastante invasione di Cham di Angkor. Un devoto buddista Mahayana, fortemente influenzato da sua moglie Indradevi, vide la compassione e la saggezza buddista come principi guida sia per il governo che per la condotta personale.

Il suo regno segnò un drammatico cambiamento: il buddismo divenne per la prima volta la religione dello stato di Khmer. Jayavarman VII ha costruito nuovi monumenti buddisti, in particolare Angkor Thom e il tempio di Bayon, e ha investito puntamente in ospedali, case di riposo e opere civiche ispirate all'etica buddista della cura e del sollievo dalla sofferenza.

Conversione e trasformazione di angkor wat

Mentre Jayavarman VII versò risorse in nuovi templi buddisti, le sue politiche religiose avevano effetti a catena in tutto l'Impero, tra cui Angkor Wat. Originariamente un tempio indù, la graduale conversione di Angkor Wat è iniziata ai tempi di Jayavarman:

• Integrazione dell'iconografia e rituale buddista:
  Sotto Jayavarman VII, le immagini del Buddha e Bodhisattva (in particolare Avalokitesvara/Lokesvara, simboleggiando la compassione) iniziarono ad apparire accanto o persino a sostituire le divinità indù nelle gallerie e nei santuari di Angkor Wat. Queste aggiunte hanno invitato il rituale buddista e il pellegrinaggio, promuovendo il sincretismo tra le vecchie e le nuove fedi.

• Sincretismo politico e religioso:
  L'adozione del buddismo di Mahayana da parte di Jayavarman VII non era semplicemente una scelta religiosa. Offriva una nuova colla culturale per l'Impero, allineando i valori spirituali - Compassione, Saggezza, Protezione - con l'autorità politica e l'unità. Le torri a quattro facce di Bayon (vicino a Angkor Wat) sono ampiamente ritenute intrecciate il volto di Jayavarman con Avalokitesvara, un'incarnazione di compassione regale.

• Riorientamento graduale delle pratiche:
  Mentre sono stati conservati il ​​layout cosmologico centrale del tempio e molti bassorilievi indù, le attività quotidiane e cerimoniali sono sempre più incentrate sul culto buddista. La struttura indù originale divenne una casa vivente per rituali buddisti, meditazione e comunità.

Impatto e eredità a lungo termine

La conversione di Jayavarman VII non ha immediatamente cancellato il passato indù di Angkor Wat; Invece, ha fissato il framework per secoli di integrazione. Il processo di trasformazione continuò dopo il suo regno, soprattutto quando il buddismo Theravada divenne dominante in Cambogia nei secoli a venire. Monaci buddisti, rituali e iconografia hanno messo radici, garantendo la sopravvivenza e la rilevanza di Angkor Wat come centro sacro anche quando le fortune politiche sono cambiate.

Oggi, Angkor Wat rimane un simbolo nazionale e spirituale: i suoi strati di eredità indù e buddista in piedi come testimonianza duratura alla visione di Jayavarman VII e al genio adattivo della civiltà di Khmer.

In sintesi:

Jayavarman VII non ha solo convertito Angkor Wat, ha inaugurato una nuova era religiosa.

Il suo abbraccio appassionato del buddismo di Mahayana ha infuso il tempio con nuova iconografia e rituale, modelò una regalità compassionevole e facilitò la sua trasformazione in un sito di pellegrinaggio buddista vitale, modellando secoli di fede e cultura cambogiane.