Tailandia, una nación predominantemente budista, tiene un rico tapiz de influencia hindú que se manifiesta en su arte, arquitectura y tradiciones culturales. Entre las deidades hindúes, Vishnu ocupa una posición particularmente estimada en la narrativa histórica y espiritual de Tailandia.

Venerado como el conservador y el protector del universo en el hinduismo, Vishnu se ha integrado sin problemas en la cultura tailandesa, jugando un papel importante en la configuración de sus tradiciones espirituales y reales.

Para comprender la importancia de Vishnu en Tailandia, debemos explorar sus raíces mitológicas, su impacto en la ideología real tailandesa y su presencia perdurable en la sociedad tailandesa hoy.

Vishnu en la tradición hindú

En la cosmología hindú, Vishnu es uno de los trimurti (la Santísima Trinidad de Brahma, Vishnu y Shiva) y se considera el conservador del orden cósmico (dharma). A menudo se lo representa con cuatro brazos que sostienen una caracola (Shankha), disco (chakra), maza (Gada) y loto (Padma). El papel de Vishnu es intervenir cada vez que se interrumpe el equilibrio de bien y mal, a menudo a través de sus diez avatares (dashavatara), que incluyen a Rama y Krishna de las epopeyas hindúes Ramayana y Mahabharata.

La llegada de Vishnu a Tailandia

El hinduismo se introdujo en el sudeste asiático, incluida Tailandia (anteriormente Siam), a través del comercio marítimo y los intercambios culturales con la India alrededor del siglo I DC. En el siglo VI, el hinduismo tenía una profunda influencia en el arte, la gobernanza y la vida espiritual de la región. Vishnu, como símbolo de protección y orden, se volvió particularmente significativo para la élite gobernante.

Vishnu e ideología real tailandesa

El concepto de referencia divina (devaraja), que se originó en las tradiciones hindú, fue adoptado por monarcas tailandesas. Los reyes a menudo se asociaron con Vishnu para legitimar su regla y subrayar su papel como protectores del reino. Esta asociación es evidente en varios aspectos:

1. El título "Rama": Los reyes tailandeses de la dinastía Chakri adoptan el título "Rama" como parte de su nombre regnal, una referencia directa a Rama, el séptimo avatar de Vishnu. Por ejemplo, el actual monarca, el rey Maha Vajiralongkorn, se conoce oficialmente como el rey Rama X.

2. Simbolismo en la regalía real: La concha y el disco, símbolos de Vishnu, son parte integral de la regalia ceremonial de la monarquía tailandesa, que representa el papel protector y sostenible del rey.

3. Homenaje arquitectónico: Templos y palacios en Tailandia a menudo presentan imágenes de Vishnu. Por ejemplo, las esculturas y los relieves lo representan en sus diversas formas, lo que refleja su venerado estatus.

Vishnu en arte y cultura tailandeses

La importancia de Vishnu también se refleja en el arte y las tradiciones culturales de Tailandia. Algunos ejemplos notables incluyen:

1. El Ramakien: La epopeya nacional de Tailandia, el Ramakien, es una adaptación del Ramayana indio. Cuenta la historia de Rama, el avatar de Vishnu y su búsqueda para rescatar a su esposa Sita. La epopeya se celebra en la danza tradicional tailandesa, el teatro y el arte.

2. Esculturas y monumentos: Los templos y los sitios históricos, como el Phra Narai Ratchaniwet (Palacio del Rey Narai) en Lopburi, presentan representaciones prominentes de Vishnu. Una de las imágenes más emblemáticas es la de Vishnu reclinada en la serpiente Ananta, simbolizando el proceso cósmico de la creación.

3. Festivales y rituales: Las deidades hindúes, incluido Vishnu, son honrados en varios festivales y ceremonias tailandesas. Estos eventos a menudo incorporan rituales hindú tradicionales adaptados al contexto cultural tailandés.

Vishnu en Tailandia moderna

Mientras que el budismo teravāda es la religión dominante de Tailandia, las deidades hindúes como Vishnu continúan teniendo un significado cultural y espiritual. Algunos aspectos clave de la relevancia moderna de Vishnu incluyen:

1. Influencia brahmínica: Los brahmanes tailandeses, que supervisan las ceremonias reales y estatales, continúan invocando a Vishnu en sus rituales, enfatizando su papel como protector y sostenedor.

2. Atracciones turísticas: Sitios como el Santuario Erawan en Bangkok, dedicados a Brahma pero que incorporan iconografía hindú, a menudo incluyen estatuas o imágenes de Vishnu, que reflejan su popularidad duradera.

3. Sincretismo espiritual: Muchos budistas tailandeses incorporan deidades hindúes en sus prácticas espirituales, a menudo rezando a Vishnu y a otros dioses por protección, prosperidad y bendiciones.

Vishnu como símbolo de unidad

La reverencia por Vishnu en Tailandia destaca el enfoque sincrético de la espiritualidad del país, combinando las tradiciones hindúes y budistas. La presencia de Vishnu subraya temas de armonía, protección y equilibrio cósmico, valores profundamente integrados en la cultura tailandesa.

Conclusión

La importancia de Vishnu en Tailandia es un testimonio de la influencia duradera del hinduismo en la cultura del sudeste asiático.

Desde la ideología real hasta la expresión artística, el legado de Vishnu impregna la sociedad tailandesa, simbolizando la preservación del orden y la integración de diversas tradiciones espirituales.

Como una figura histórica y un ícono cultural contemporáneo, Vishnu continúa inspirando y uniendo personas en Tailandia y más allá.