La reina Soma, también conocida como Neang Neak en la mitología jemer, es una de las figuras más veneradas y fundamentales de la historia y la leyenda de Camboya.

A menudo se la representa como una princesa Naga, la hija del serpentino Rey Naga que gobierna el mundo submarino. La reina Soma, que simboliza la fertilidad, la protección y el vínculo divino con el mundo natural, encarna las profundas raíces mitológicas y culturales de la civilización jemer.

Orígenes míticos y simbolismo

La historia de la reina Soma se entrelaza profundamente con los orígenes del antiguo Reino de Funan, reconocido como precursor del posterior Imperio Jemer. Según la leyenda, ella no solo era una gobernante sino una figura sobrenatural del linaje Naga: serpientes protectoras del agua, la fertilidad y la prosperidad de la tierra en la cultura camboyana.

Los Naga, a menudo representados como deidades serpientes de múltiples cabezas, sirven como guardianes y están estrechamente asociados con la fertilidad de los cultivos y la protección contra desastres naturales.

La unión de la reina Soma con Kaundinya, un príncipe guerrero brahmán hindú, simboliza la fusión de la cultura indígena jemer con la civilización india. Este matrimonio fue crucial en el proceso de indianización del sudeste asiático, sentando las bases de la cultura, la religión y la realeza camboyanas.

Los jemeres se consideran descendientes de esta unión, nacidos de madre naga y padre brahmán, lo que representa una fusión cultural.

La fundación de Camboya y la conexión Naga

Según la leyenda jemer, Kaundinya llegó por mar y se encontró con la reina Soma, que gobernaba las aguas como una princesa Naga. Su matrimonio es más que un acontecimiento histórico; representa el derecho divino y el origen místico de la realeza jemer.

Se cree que el rey Naga, el padre de Soma, amplió la tierra bebiendo las aguas circundantes, creando así tierras habitables donde el pueblo jemer podía prosperar. Esto resalta el papel de los Naga como protectores y creadores en la mitología.

Las imágenes de serpientes, presentes en muchos templos jemeres, como los de Angkor, se hacen eco de este legado. El Naga simboliza protección y fertilidad, reflejadas en los motivos arquitectónicos que custodian los sitios sagrados, reforzando la armonía espiritual y natural que representa la Reina Soma.

Importancia cultural y religiosa

La reina Soma, como madre Naga, no es sólo una figura mítica sino una deidad protectora cuyo legado continúa influyendo en el arte, la cultura y la práctica religiosa jemer. Ella encarna la conexión entre el mundo físico y el reino espiritual, destacando la armonía con la naturaleza, el agua y la fertilidad, los pilares de la vida y la sociedad camboyanas.

La importancia de los Naga en el budismo y el hinduismo camboyanos también refleja este respeto profundamente arraigado por ella y su linaje de serpientes.

La reina Soma sigue siendo una figura materna y protectora icónica en la herencia jemer, que simboliza los orígenes místicos de Camboya a través de su ascendencia Naga y su papel vital como madre que dio origen a una civilización que florecería en el corazón del sudeste asiático.

Esta narrativa cultural enriquece la comprensión de la identidad, la historia y la vida espiritual jemer como se ve en la iconografía y el folclore del templo que celebra el poder duradero y la protección de la madre Naga, la reina Soma.