Besonders hervorzuheben ist Banteay Srei, bekannt als „Zitadelle der Frauen“ oder „Zitadelle der Schönheit“. KambodschaDie angkorianischen Tempel sind bekannt für ihre aufwendigen Schnitzereien, den markanten rosafarbenen Sandstein und die bezaubernden mythologischen Wächter.

Die Wächterfiguren von Banteay Srei wurden im 10. Jahrhundert erbaut und sind in erster Linie Shiva gewidmet. Sie sind ein wesentlicher Teil seiner einzigartigen künstlerischen Erzählung und spirituellen Kraft und faszinieren Besucher und Gelehrte gleichermaßen.

• Beschützer an der Schwelle
  Wie bei vielen Khmer-Tempeln umfasst der Grundriss des Banteay Srei Wächter an Türen, Toren und wichtigen Bezirken. Diese Wächter, Dvarapalas genannt, haben traditionell die Aufgabe, die heiligen Bereiche vor böswilligen Kräften zu schützen und die spirituelle Reinheit im Tempel aufrechtzuerhalten.

• Tierköpfige und mythische Wesen
  Eines der auffälligsten künstlerischen Merkmale von Banteay Srei sind seine tierköpfigen Wächter. Diese Figuren – sitzend oder kniend und in aufmerksamer Haltung ruhend – zeigen die Köpfe mythologischer Tiere wie Affen (verbunden mit Hanuman oder dem Ramayana), Löwen und sogar Adlern, die Garuda ähneln. Ihr hybrides Erscheinungsbild unterstreicht ihre übernatürliche Kraft und göttliche Rolle als Vermittler zwischen der sterblichen und der unsterblichen Welt.

Künstlerische Merkmale und Handwerkskunst

• Exquisite Schnitzerei
  Die künstlerischen Details, die den Wächtern von Banteay Srei gewidmet wurden, sind außergewöhnlich. Jeder Wächter ist aus rosa Sandstein geschnitzt und mit aufwendigem Schmuck, Kopfschmuck und Kostümen geschmückt. Die feinen Linien und die filigrane Modellierung machen die Wächter von Schutzstatuen zu herausragenden Kunstwerken der Khmer.

• Position und Platzierung
  Wächter sind strategisch platziert und flankieren Eingänge, Durchgänge und das zentrale Heiligtum. Sie betonen rituelle Schwellen und markieren Übergänge von der säkularen Welt zur Heiligen Welt. Die Anwesenheit der Wächter verstärkt die Atmosphäre des Schutzes, der Macht und des Geheimnisses des Tempels.

Weibliche Gottheiten und Devatas

• Devatas und Apsaras
  Während tierköpfige Dvarapalas wichtige Beschützer sind, ist Banteay Srei ebenso berühmt für seine Devata (weibliche Gottheiten) und Apsara-Reliefs. Diese fein geschnitzten Göttinnen und himmlischen Tänzer bevölkern die Tempelwände und strahlen Schönheit, Wohlwollen und das heilige Weibliche aus – was den Ruf des Tempels als „Zitadelle der Frauen“ unterstreicht und die schützende, nährende Kraft hervorhebt, die göttlichen Frauen zugeschrieben wird.

Wächter im spirituellen und kulturellen Kontext

• Verkünder von Mythos und Moral
  Viele Wächterfiguren in Banteay Srei sind von hinduistischen Epen wie dem Ramayana und Mahabharata inspiriert, mit Flachreliefs, die mythische Schlachten, epische Helden und legendäre Bestien darstellen. Besucher finden nicht nur historische Relikte, sondern auch lebendige Geschichten, die Moral und Tapferkeit lehren und den Tempel als kulturelles Klassenzimmer und heilige Stätte hervorheben.

• Restaurierung und Konservierung
  Die ursprünglichen und restaurierten Wächter von Banteay Srei werden jetzt sorgfältig geschützt, da der Tempel anfällig für Diebstahl und Witterungseinflüsse ist. Ihre anhaltende Präsenz bietet eine wichtige Verbindung zu Kambodschas spirituelles Erbe und künstlerische Innovation.

Die Wächter von Banteay Srei – eine bezaubernde Schar tierköpfiger Krieger, Devatas und mythischer Figuren – stehen heute genauso wach wie vor fast tausend Jahren.

Diese Beschützer sind mehr als bloße Dekoration, sie dienen als Wächter des heiligen Raums, als Symbole mythischer Stärke und als Embleme der Khmer-Kunst vom Feinsten. 

Für alle Besucher sind die Wächter des Tempels eine bleibende Erinnerung daran, dass Schönheit, Kraft und spirituelle Bedeutung selbst in den kleinsten und sorgfältigsten Formen schlummern können.